Chaque village a besoin de ses héros !
Les personnages de Beyond the Wall sont de jeunes adultes nés dans le même village. La création repose sur l'utilisation de livrets de personnage présentant chacun un " archétype " basé sur trois classes, magicien, guerrier et roublard (bien qu'il soit possible de créer des personnages en suivant une méthode traditionnelle). Les caractéristiques des personnages vont dépendre du tirage sur une série de tables aléatoires. En plus de données mécaniques, ces tables vont relater des événements qui ont affecté le personnage dans son enfance, puis durant son apprentissage, permettant de lui donner de l'épaisseur et offrant autant d'accroches scénaristiques potentielles pour le MJ.
Par ailleurs, à certaines étapes, les joueurs auront la possibilité d'imaginer un lieu ou un PNJ du village. Ce sont donc les joueurs, sous la supervision du MJ, qui vont créer leur village de manière collaborative. Chaque groupe aura donc son propre foyer, et les PJ auront construit un réseau de relations personnelles avec ses habitants. Cela va même encore plus loin, car les joueurs seront chargés de dessiner la carte du village en y insérant les lieux issus de leur imagination. Il se créera donc une relation privilégiée et émotionnelle avec cet endroit et ses habitants.
De son côté le maître de jeu dispose d'un livret de scénario. Ces livrets offrent tout le nécessaire pour concevoir une aventure passionnante à la volée : monstres, objectifs, PNJ et même de courts donjons. Ils diffèrent des modules d'aventure traditionnels dans la mesure où ils proposent une expérience de jeu unique à chaque fois, sachant que les événements qui y sont décrits sont directement liés à l'historique partagé par les personnages et à leur vie dans le village que vous créerez ensemble. La création de l'aventure repose sur un système de table qui offre plusieurs intrigues possibles pour un même scénario ce qui permet d'offrir à chaque fois une expérience de jeu différente, même avec un même groupe d'aventuriers.
Le Livre de règles propose deux livrets de scénario : La Colère des fées et Le Culte secret.
Beyond the Wall permet de vivre la plupart des formats d'histoires fantastiques, mais convient particulièrement bien à celles inspirées de la littérature symbolisée par les trois premiers romans d'Ursula K. LeGuin, Terremer, et les Chroniques de Prydain de Lloyd Alexander. Il s'agit d'histoires low-fantasy mettant en scène de jeunes héros luttant pour se sortir de situations périlleuses.
Bien que les règles de base de Beyond the Wall soient similaires à celles de nombreux autres jeux basés sur le jeu de rôle le plus populaire au monde, elles offrent quelque chose qu'ils ne proposent pas : des outils pour jouer presque immédiatement et quasiment sans préparation. En utilisant les livrets de personnage et de scénario, un groupe de joueurs avec un maître de jeu devrait pouvoir se lancer à l'aventure avec une préparation absolument nulle, pour une session d'environ trois à cinq heures, de la création des personnages à la célébration d'un succès glorieux ou la désillusion d'une défaite amère.
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